Hardverski upravljački programi su softver koji vašem operacijskom sustavu omogućuje komunikaciju s vašim hardverom. Windows sadrži ugrađene upravljačke programe i automatski preuzima nove kako bi olakšao postavljanje, ali proizvođači uređaja također nude vlastite pakete upravljačkih programa.
Zadani vozači tvrtke Microsoft su uklonjeni i malo stariji, ali napisali su ih proizvođač uređaja - a ne i Microsoft. Često su dovoljno dobri, ali ponekad ćete poželjeti da cijeli paket ili upravljački program koji Windows ne može pružiti.
Proizvođači pišu upravljačke programe za njihov hardver i daju ih izravno vama. Ako kupite kompletno računalo ili prijenosno računalo, bit će ugrađen integrirani upravljački program proizvođača. Čak možete dobiti i CD s upravljačkim programom koji sadrži upravljačke programe koje možete instalirati na računalo. Najnovija inačica ovih upravljačkih programa također su dostupna ili preuzmite s web stranice proizvođača. Na primjer, ako imate prijenosno računalo, svi upravljački programi za hardver vašeg laptopa bit će dostupni na web mjestu proizvođača - pronađite stranicu za preuzimanja za određeni model proizvoda. Ako izradite vlastiti stolno računalo, pronaći ćete hardverske upravljačke programe za svaku komponentu na web stranicama svakog proizvođača.
Da biste osigurali da hardver funkcionira što je više moguće, Microsoft vas ne prisiljava da instalirate upravljačke programe od proizvođača prije nego što hardver radi. Sam Windows sadrži upravljačke programe, a novi upravljački programi mogu se automatski preuzeti iz programa Windows Update. Neke komponente također imaju standardne, "generičke" upravljačke programe. Na primjer, kada spojite USB pogon na računalo, sustav Windows koristi standardne upravljačke programe za USB masovnu pohranu. Proizvođači ne moraju izraditi vlastite upravljačke programe za USB uređaje, miševe, tipkovnice, monitore računala i neke druge periferije.
Upravljački programi su integrirani u Windows, zbog čega će najnovija verzija sustava Windows pružiti najbolju hardversku podršku na novijem hardveru. Na primjer, ako ste instalirali Windows 7 na računalo i hardver nije odmah radio, možda ćete morati preuzeti upravljačke programe za tu hardversku komponentu s web stranice proizvođača i instalirati ih ručno. Ako ste instalirali sustav Windows 8.1 na istom računalu, sve može raditi izvan okvira jer je sustav Windows 8.1 opremljen modernim upravljačkim programima.
Kada povežete uređaj s računalom, sustav Windows pokušava ga automatski konfigurirati i instalirati odgovarajući upravljački program. Prema zadanim postavkama, sustav Windows će provjeriti upravljački program sustava Windows Update jer nema vozača na računalu. Microsoft također distribuira ažurirane upravljačke programe putem programa Windows Update, tako da možete dobiti sve potrebne ažurirane upravljačke programe od tamo umjesto da ih lovite.
Vozač paketi koji se automatski instaliraju Windows razlikuju se od onih koje proizvođači vašeg uređaja pružaju. Glavni upravljački programi izrađuju proizvođač vašeg uređaja, a Microsoft ih pruža nakon što prođu Microsoftove testove WHQL (Windows Hardware Quality Labs) kako bi osigurali stabilnost.
Microsoft, međutim, pruža te upravljačke programe u obliku koji je uklonjen. Na primjer, kada dobijete upravljačke programe za NVIDIA ili AMD grafičke kartice iz programa Windows Update, dobivate paket vozača bez upravljačke ploče NVIDIA ili upravljačke ploče AMD Catalyst. Spojite pisač i automatski isporučeni pogoni neće uključivati upravljačku ploču pisača. Priključite bežični miš i odmah će raditi, ali vam je potrebna kontrolna ploča proizvođača ako želite vidjeti razinu baterije miša ili prilagoditi tipke. Međutim, možda nećete uvijek htjeti ove hardverske uslužne programe.
Verzije upravljačkih programa tvrtke Microsoft također su malo stariji. Microsoft ne ažurira te upravljačke programe tako često, tako da proizvođač vašeg uređaja može imati nove verzije na svojoj web stranici. Međutim, često upotreba starijih vozača nije problem. Ne preporučujemo ažuriranje upravljačkih programa hardvera - to može predstavljati probleme. Jedina iznimka je grafički upravljački program, gdje želite imati najnovije verzije upravljačkih programa za grafike ako igrate računalne igre.
Ako instalirate Windows na svoje računalo ili umetnete novi hardverski uređaj i on radi izvan okvira - izvrsno! Ako sve radi ispravno, vjerojatno ne morate instalirati hardverske upravljačke programe. Neki proizvođači uređaja čak bi mogli preporučiti da instalirate svoje hardverske pakete za upravljačke programe na modernim verzijama sustava Windows kao što je Windows 8, jer Windows već uključuje potrebne upravljačke programe.
Međutim, postoje neki slučajevi u kojima želite dobiti upravljačke programe proizvođača:
To će vjerojatno biti kontroverzni savjet. Mnogi geek zaklinju se instaliranjem svih proizvođača koji nude upravljačke programe nakon instalacije sustava Windows na svoje računalo - čipset matične ploče, mreža, CPU, USB, grafika i sve drugo. Ali više ne koristimo Windows XP - poboljšane su moderne verzije sustava Windows.
Instalacija vozača proizvođača često neće biti potrebna. Računalo neće biti brže samo zato što redovito ažurirajte upravljačke programe hardvera i neće biti sporiji samo zato što koristite upravljačke programe stariji od nekoliko verzija. (Grafički upravljački programi su ovdje jedan veliki izuzetak.)
Slikovni kredit: juliendorra na Flickr