Mehaničke tipkovnice su uredne! Ali nitko ne bi rekao da su gladni ili kompaktni. Čak i najmanji glavni modeli, "60%" ploče, odnose se na veličinu i težinu knjige u meki. Ali to će se vrlo brzo promijeniti.
Cherry, njemačka tvrtka poznata po izradi prvobitnog dizajna MX prekidača koja je započela moderni mehanički oživljavanje, otkrila je novu preklopku niske razine na CES 2018. U kombinaciji s postojećom i rastućom ponudom kineskog konkurenta Kailha, upravo ćemo vidjeti eksploziju elegantnih, pojednostavljenih tipkovnica koje zadržavaju osjetljiv osjećaj i mogućnosti prilagodbe koje mehanički navijači žude.
Da bismo shvatili značenje novih dizajna niskog profila, moramo pogledati zašto mehaničke tipkovnice imaju tendenciju da budu toliko veće od konvencionalnih konstrukcija gumenih kupola i škara za šišanje. Prvo, moderna Cherry MX preklopka uopće nije moderna, barem u smislu cjelokupnog dizajna. Njemački dobavljač tipkovnice Cherry prvi je patentirao originalni MX dizajn 1984. godine. U to vrijeme ništa o računalima nije bilo mala ili gladak pa nije važno da vaša ogromna tipkovnica ne može stati u kolač.
Dugo prije današnjeg mehaničkog trenda, Cherry je isporučio dugotrajne tipkovnice za industrijske klijente. Cherryov MX dizajn prekidača pokazao se tako popularnim i tako elastičnim da je tvrtka počela opskrbljivati prekidače za druge proizvođače tipkovnica, uključujući proizvođače industrijskih i poslovnih tvrtki. Možete pronaći varijante MX switcha na tridesetogodišnjoj elektronici, od svega od tipkovnica za potrošače do maloprodajnih prodajnih kioska do medicinske opreme za skeniranje. A kada je u pitanju poslovno-poslovne stvari, ništa od toga ne treba izgledati posebno dobro ili se uklopiti u ruksak. Cherry je napravio neke niskonaponske izmjene prekidača, ML serije iz 1990-ih, ali nikad nisu uhvatile ni Cherryove korporativne klijente niti entuzijaste tipkovnice.
Lijevo: Cherry MX prekidač. Desno: stvarna trešnja. Kada su mehaničke tipkovnice vratile u stilu kasnih 2000-ih, klavijature s Cherry MX preklopnicima ponovno su bile popularne kod potrošača, posebice igračima i namjenskim tipkovnicama. (Do not call it comeback.) Do tog trenutka, izvornik Cherry MX dizajn patenta je istekao, omogućujući sve veći broj tvrtki da kopiraju i proširiti na njega s više varijacija i jeftiniji "klon" preklopnici. A sada možete kupiti mehaničku tipkovnicu sa stilom u Cherry stilu za manje od četrdeset dolara.
No, nemojte pogriješiti: usprkos manjim slučajevima, raznovrsnim varijacijama prekidača i gotovo beskonačnim odabirima ključnih rasporeda i tipkovnica, većina modernih mehaničkih tipkovnica na policama trgovina koristi 30-godišnju tehnologiju za tipkanje.
Kao odgovor na želju kreatora tipkovnice da se natječu s tankim, elegantnim dizajnom na proizvodima poput Appleovih Bluetooth tipkovnica, Cherry je razvio novi Cherry MX Low Profile Switch. Ovaj novi dizajn smanjuje ukupne dimenzije prekidača s visine od 18,6 mm (od dna plastičnog kućišta do vrha krmenice) do samo 11,9 mm.
Ovo je puno impresivnije nego što zvuči. Jedan od ključnih aspekata mehaničkih tipkovnica je dugo kretanje ključem, udaljenost između položaja mirovanja ključa i njegovog položaja u potpunosti pritisnutom. Dugi put tipkovnice općenito se preferiraju igrači i tipografi, a MX prekidači nude 2-4 mm za aktiviranje ili punu depresiju. Za usporedbu, tipkovnice s prijenosnim računalom imaju tendenciju da nude manje od 1,5 mm ključnih putovanja. Nova preklopka MX Low Profile zadržava impresivne 3,2 mm maksimalne vožnje tipkama (aktivacija može biti manja, ovisno o varijaciji prekidača).
MX Low Profile prekidač također čuva neke od naprednijih značajki suvremenih MX varijacijskih preklopnika, uključujući kompatibilnost s kompaktnim RGB LED svjetiljkama koje nude bliske i beskonačne kombinacije boja, te trupac koji bi trebao biti kompatibilan sa suvremenim tipkovnicama dizajniranim za MX tipke. Neki profili za ključeve mogu biti previsoki da bi bili u potpunosti pritisnuti na novu sklopku s niskim profilom - Cherry nije mnogo rekla o tome - ali novi kružni ojačani stablo i središnji dio trebali bi značiti da se novi prekidači za ključeve mogu dizajnirati za niske profilne prekidače s minimalni trošak za dobavljače.
Cherry nije jedina igra u gradu kada je riječ o novim, skromnijim sklopnim sklopovima. Kailh, kineska tvrtka koja već godinama proizvodi MX-kompatibilne prekidače, prošle je godine objavila novu i sasvim drugačiju niskoprofilnu "Choc" prekidač. Iako je dizajniran za jednostavnu prilagodbu na suvremenim PCB pločama i nosačima ploče, dizajn niskih profila Kailh nije kompatibilan s obje standardne Cherry MX prekidače pune veličine i novim dizajnom MX Low Profile. Zapravo, Kailhove preklopke imaju izuzetnu sličnost s niskim profilom Cherry ML iz 1990-ih.
Kailh prekidači sa svojim pravokutnim stabljikom znatno su manji od sklopki MX Low Profile, sa samo 5,9 mm ukupne visine. Taj manji dizajn dolazi s kompromisom: ključna putovanja imaju ukupno 2,4 mm s aktivacijom na 1,2 mm, što ih čini bližim tipkama u laptopu nego Cherry tipkama u punoj veličini u smislu "osjetiti".
Trenutačno, Cherry prikazuje samo svoju preklopku MX Low Profile u linearnoj crvenoj varijaciji s 45-gramom aktivacijske sile. Kailh mijenja svoje niske profile Choc prekidača u plavom "klikom", smeđom "taktilnom" i crvenom linearnom varijacijom, sve s nešto blago 50-gramom aktivacije.
Još uvijek ne mnogo.Osim demonstracijskih jedinica namijenjenih trgovini na sajmovima, u trenutku pisanja na tržištu postoje samo tri tipkovnice, a sve pomoću manjih Kailh prekidača: HAVIT punoj veličini "Ultra Thin" mehanička tipkovnica, slična inačica s desne strane, i Bluetooth model iz DareU s modificiranim izgledom od 60%. Tu je i Bluetooth inačica modela tenkeyless koje je mnogo teže pronaći. Na temelju dizajna marke i dizajna, čini se da sve ove tipkovnice dolaze iz istog proizvođača bijele kutije.
Uz demonstracijske modele, Cherry je pokazao novi dizajn produkcije na CES-u od svog korporativnog partnera Vortexa, proizvođača popularne serije Poker od 60% tipkovnica. Nova tipkovnica je varijanta svog dizajna Race, kompaktnog rasporeda koji se u punom redoslijedu funkcija i tipki sa strelicama ulijeva u metalni kovčeg s novim USB-C priključkom. Drugi proizvođač, Ducky, imao je kompletnu ploču "Blade" s USB-C i Bluetooth vezama, uz punu RGB rasvjetu. Oba ova tipkovnička dizajna, i barem još nekoliko, trebala bi biti dostupna u maloprodaji negdje u narednih nekoliko mjeseci.
Postoji još jedna opcija za više zgodan i avanturistički korisnik: izgradnja vlastite tipkovnice. Prodavači već prodaju pojedinačno ključne tipke Kailh, dostupni za one napredne hobiste koji mogu sami sastaviti vlastite ploče od čestica i žice i programske tipkovnice. Barem je jedan član popularne Mehaničke tipkovnice subreddit to učinio. Očekujte da će Cherry MX Low Profile preklopnici biti uskoro dostupni za kupnju.
Vjerojatno manje nego što mislite, barem u kratkom roku. Jedna od stvari koja je omogućila da mehaničke tipkovnice procvjetaju tako raznolik segment jest da je izvorni dizajn Cherry MX prekidača bio izvan patentne zaštite, otvarajući vrata klonovima i preciznostima različitih dobavljača. S novim dizajnom sklopa, Cherry će moći proizvoditi isključivo nove preklopke niske razine za dvadeset godina u SAD-u i slične uvjete u većini drugih zemalja. Isto vrijedi i za Kailhove prekidače i sve nove dizajne koji se pojavljuju.
To znači da će kreatori tipkovnice morati kupiti izravno od Cherry i Kailh zbog niskih profila - skupu prijedlog. Ili bi mogli proći kroz još skup proces izrade vlastitog prekidača s niskom profilu. Nova dizajna tipkovnice s tim ekskluzivnim preklopnicima bit će skupo za sada, naročito za kiruške temeljene na Njemačkoj, jer je trošak kupnje komponenti od jednog dobavljača stavio na pod na konkurentnu cijenu.
Jeftine mehaničke tipkovnice vjerojatno neće biti široko dostupne s novim manjim prekidačima. Čak i ako novi val manjih, glatkih mehaničkih tipkovnica prolazi kroz industriju, nemojte očekivati da se ti prekidači pojave u prijenosnim računalima uskoro. 11,9 mm kućište Cherry's Low Profile MX prekidača već je više od polovice visine tipičnih modernih proizvođača prijenosnih računala ne bi bilo u mogućnosti uklopiti te prekidače s ključnim komponentama poput matične ploče i baterije, a da njihove dizajne ne postanu deblji. Čak i uz Kailhov kraći dizajn prekidača i prijenosna računala "gaming", nemojte očekivati integrirane mehaničke tipkovnice ni na što osim najskupljih i nižih modela.
Cherry MX niskopropusni prekidač s rasponom od 15 inčnih prijenosnika. Još je prevelika. Iako se te preklopke neće naći u mnogim prijenosnim računalima, očekujte da se odmah pojavljuju u Bluetooth dizajnu. Pretpostavljam da su bežične opcije mehaničkih tipkovnica oduvijek bile nedostatne - to je dovelo do purističkog entuzijazma za žice. Ali početne serije klavijatura s oba prekidača uključivale su Bluetooth inačice, vjerojatno zato što će manji slučajevi i kraća ukupna visina biti idealni za bacanje tih ploča u ruksak za upotrebu s tabletom ili telefonom.
Većina standardnih tipkovnica za Cherry MX neće raditi na prekidačima niske razine. Uz pretpostavku masovnog usvajanja jednog ili oba standarda, postoji i situacija s ključnim ključem za razmišljanje. MX-stem tipke mogu ili ne moraju biti kompatibilne s novim Cherry prekidačima, ali zasigurno neće raditi za Kailh prekidače, koji koriste dvostruku vezu umjesto križićastog stabljike. To nije osobito velika stvar - kape za različite stabljike nisu nova pojava, samo pitajte navijače Toprea i ALPS-a, ali to je nešto što biste trebali znati jeste li dosad skupili skup skupini ključeva.
Image kredit: Amazon, Cherry Americas, Wikipedia, CherryMX.de, NovelKeys, Ducky Facebook, Dell
