eSports, kolokvijalno i iritantno ime za organizirane turnire s multiplayer PC i konzole igre, su danas bijes ovih dana ... među geeksima. No, zbog njihovih izuzetno geekih korijena, čini se da postoji ograničena privlačnost za opću publiku: vjerojatno se nećete prilagoditi DOTAInternational ako nikada niste igrali krug same igre.
Blizzard se nada da će privlačnost eSportsa biti mnogo širi, a metode za to su zanimljive ... a ne zato što su posebno nove. Konkurentska liga izrađena je za momčadski strijelac Overwatch oslanja se na stupove konvencionalnih sportskih igara kao što su baseball, nogomet i nogomet, nadajući se privlačenju očiju staromodnih sportskih navijača i novinara. Evo kako.
Prije e-pošte timski eSports ispunjeni su timovima s imenima i dizajnom koji se naginjalo kulturi online gamera (Zločesti, Team EnVyUs, FaZe Clan) ili jednostavno imenovani po svojim sponzorima, kao što su Samsung Galaxy ili SK Telecom. I to je dovoljno lako za ljubitelje eSportsa da prate njihov omiljeni tim, ali teško je zamisliti da vodostaj razgovara o Velikoj pobjedi Momčad Virtus.pro na CDEC sinoć.
Unesite Blizzardov gradski pristup. Overwatch liga trenutno ima 12 timova na rasporedu svoje inauguralne sezone sljedeće godine, sve nove, iako su u vlasništvu vlasnika i menadžera postojećih velikih eSport timova. Oni su:
Imajte na umu kako lokacije i dinamična imena timova zvuče kao nešto što biste očekivali u konvencionalnoj sportskoj ligi. Ako vam kažem da su timovi iznad bili AAA bejzbolni timovi ili ženski ragbi klubovi, ne bi se udaljili. To je dio Blizzardove sveukupne strategije: olakšava vam da ljubitelji konvencionalnih sportova prelaze na gledanje eSporta.
Blizzard nije jedini koji uzima obavijest. Dok većina timova posjeduje vlasnici i financijera postojećih velikih ekportskih timova, nekoliko je teških napadača iz konvencionalnih sportova uključilo u akciju. Vlasnici New England Patriota, Los Angeles Rams, Arsenal Football Club i New York Mets su uložili u Overwatch ligu s timovima u njihovim odgovarajućim gradovima.
Timovi će imati standardna partnerstva i sponzorstva s glavnim brandovima, ali će se identitet i brendiranje momčadi usredotočiti na određene gradove i regije, baš kao i profesionalni timovi širom svijeta. To je velika i vrlo intencionalna razlika u odnosu na više ili manje samostalnu organizaciju eSports kao što je sada. Važna je razlika: veća je vjerojatnost da će prijatelja vidjeti "LA Valiant igrati Houston Outlaws" nego vidjeti "Counter Logic Gaming u odnosu na Newbee". Povezivanje timova s gradovima također daje ljudima razlog za razveseljavanje drugi, čak i ako su potpuno nepoznat sa igračima (ili čak samom igrom).
Još smo mjesecima dalje od prvih pre-sezonskih utakmica Overwatch lige, no Blizzard je počeo objavljivati početne grafike i logotipe za neke od timova na službenom mjestu. Provjeri ih:
Još jednom vidimo da se Blizzard i njegovi partneri crtkaju na konvencionalnim sportskim temama kako bi dali svoju novu masovnu privlačnost Lige. Logoti i tipografija odgovaraju stilu modernog sportskog logotipa, s dinamičnim linijama i kontrastnim bojama. Čak su i imena vezana uz svoju povijest i kulturu grada gdje je to moguće: Londonski Spitfire je dobio ime po simboličnoj avionu RAF borbi u Drugom svjetskom ratu.
Žalba sportskog tima ne prestaje tamo. Blizzard izrađuje custom skins za svaki tim, primjenjujući ih sve na svaki Overwatch igrani lik. Ovo služi dvije svrhe. One će pojednostavniti pojedinačne igre s igračem koji se lako razlikuje među timovima, baš kao i pravi profesionalci. Nasuprot tome, s relativnim kaosom prosječnog natjecanja MOBA, lako je vidjeti zašto Blizzard želi čak i svoje digitalne likove kako bi odgovarali virtualnim bojama momčadi. Igre će čak slijediti smjernice NFL-a za domovinske i odvojene odore: "domaći" gradski timovi bit će prvenstveno crne ili tamne varijante s "gostujućim" timovima u bijelim ili svijetlim bojama. Čak i posebni efekti, oznake metaka i efekti naoružanja bit će označeni bojama za timove. "Željeli bismo postati super očigledan da znate koja momčad gledate i koji igrač gledate u svakom trenutku", rekao je voditelj igre Overwatch Jeff Kaplan.
Oh Kanada! Koordinirane uniforme dobit će test na Blizzconu 2017. Druga svrha je, naravno, merchandising. Možete se kladiti da će Blizzard i njegovi timski partneri upotrijebiti te uniforme kako bi prodavali dresove i druge proizvode u stvarnom svijetu, a moguće i skice s timskim brandovima za redovne igrače za upotrebu u povremenim utakmicama. S dvanaest momčadi, svaki s kućnim i udaljenim shemama boja, Blizzard će biti ne manješestojunak kože za svoje Overwatch znakova. Možete se kladiti da već postoji plan za unovčavanje svakog pojedinca. Potencijal prodajne robne marke, kako u stvarnom tako iu digitalnom svijetu, ide daleko iznad dosadne eSports i oznake "pro gamer" koje smo do sada vidjeli.
Dok vlasnici dobivaju poštenu slobodu u zapošljavanju i održavanju njihovih timova, Blizzard je stavio minimalne doprinose za natjecatelje u svojoj službenoj ligi. To uključuje minimalnu dob od 18 godina, minimalnu godišnju plaću od $ 50,000 USD (ili ekvivalent u stranoj valuti), punu zdravstvenu zaštitu i besplatno stanovanje tijekom sezone. To je neko ozbiljno tijesto samo zato što se nalazilo u timskoj ekipi - većina natjecatelja eSporta igra gotovo isključivo za dobitke, s najboljim timovima koji nude manju plaću. (Pobjednici u Overwatch ligi također će zadržati barem polovicu nagradnog fonda iz nagradnog fonda od 3,5 milijuna dolara.)
Čvrsto rečeno, mogli biste igrati tvrdo, vježbati, osigurati mjesto na pro nadglednom timu i tretirati ga kao pravi posao. Pakao, po bilo kojoj razumnoj definiciji, tojepravi posao: $ 50.000 je oko 40% iznad prosječnog dohotka u SAD-u. Polaganje osiguranja, udovoljavanje putovanjima i dodatni prihod od dobitaka, a Blizzardov organizirani pristup eSportu čini se više nalik na konvencionalne sportske lige i manje kao što je do sada vidio pristup pobjednika.
Pro sportovi imaju manje lige, nezavisne i sponzorirane ekipe sastavljene od manje talentiranih i nadolazećih igrača koji nisu sasvim spremni za glavne, ali se mogu zvati bilo koje vrijeme. Overwatch dobiva nešto slično. Pored rangiranog načina rada na računalu i konzoli (koja nema uloga osim prava hvalisanja na leaderboardu), postoji manja liga pod nazivom Overwatch Contenders koja igra na manjem stadiju. Šesnaest momčadi igraju početni krug turnira na mreži, otvarajući natjecanje više ili manje svima (barem svatko tko udovoljava zahtjevima za više od 18 uvjeta). Konačne dvije faze, koje se sastoje od četiriju najboljih timova, dogoditi će se u izvanmrežnim događajima, s cijenom od 100.000 USD.
Natjecatelji omogućuju igračima koji žele ići u priliku da se uključe u akciju uz više ili manje nula ulaganja, a vlasnici i regruteri u velikoj ligi lako pronaći igrače s vještinama i timskim radom da bi se popeli na vrh.
Svi znaju da ne možete biti pravi sport bez smiješno prekomjernih namjenskih mjesta. Blizzard je pokrivao: otvorio je Blizzard Arena u Los Angelesu prošlog mjeseca. Iako kapacitet zgrade nije ni blizu ni na najmanjim stadijima, bivša pozornica koju koristi The Tonight Show obnovljena je od temelja do podupiranja jedinstvenih potreba eSporta. Na primjer, dvije ekipe krase ogromne filmske kazališne ekrane na kojima se odvija glavna akcija, a komentator i komentator boja sjedi na osvijetljenoj zvučnoj pozornici vidljivoj gužvi.
Blizzard nije jedini koji ulaže u namjenske gamere. eSports Arena je neovisna korporacija koja organizira natječaje u prilagođenim lokacijama u Kaliforniji i Las Vegasu. S gradskim timovima koji se pojavljuju u SAD-u, Velikoj Britaniji, Kini i Južnoj Koreji, možete se kladiti da će ih Blizzard potaknuti na izgradnju vlastitih "domaćih stadiona" ili za iznajmljivanje sličnih prostora za pouzdan doživljaj gledanja.
Uz ulaganja iz tradicionalnih sportskih mogula, interes od divova poput ESPN-a i nagradnih fondova sve veći, eSports je stvoren za veliku zabavu u mainstream zabavu. Bez obzira na to može li to držati, ili to ne može postići, osobito u sljedećih nekoliko ključnih godina, vjerojatno će se odrediti kako se ona tretira u budućnosti. Blizzard je kladionica velika na eSportu, a kao vlasnik i organizator vlastite lige, postavljen je za masivnu isplatu koju mogu napraviti.
Slikovni kredit: Rolling Stone, Blizzard
